Veiligheidstroepen in Noord-Ierland geloven dat de activiteiten van de IRA in de afgelopen week het zogenaamde vredesproces in gevaar brengen. Activiteiten zoals het smokkelen van wapens en de moord op Charles Bennett in Belfast tonen aan dat de wapenstilstand van de IRA voorbij is. Dat melden verschillende bronnen in Noord-Ierland jongstleden.
Aangenomen wordt dat Bennett door het IRA is vermoord voor het doorgeven van informatie aan de Speciale Afdeling van de RUC, de Noord-Ierse politie, die een uitgebreide zoektocht organiseerde toen Bennett door zijn familie als vermist werd opgegeven.
Bennett’s lichaam werd 30 juli bij een sportterrein in de beruchte katholieke wijk de Falls in Belfast gevonden. Hij was met een geweer in zijn hoofd geschoten en was afschuwelijk verminkt.
Inmiddels is ook bekend geworden dat de Ierse premier en zijn minister van buitenlandse zaken geprobeerd hebben een ontmoeting met de legerraad van de IRA te organiseren. Dit werd door de IRA afgewezen.
Het verzoek werd gedaan in een poging om de impasse rond de ontwapening te doorbreken. De weigering werd gevolgd door een serie aanslagen en een poging om in de Verenigde Staten wapens te kopen.
Het lijkt steeds duidelijker te worden dat de IRA zich aan het voorbereiden is op een grootschalige terreurcampagne.
Er is een opvallende stijging in IRA-activiteiten, als overvallen, afpersingen en aanslagen. De terreurbeweging was vorige maand betrokken bij een overval waarbij voor een miljoen pond aan sigaretten werd gestolen. Aangenomen wordt dat dit nodig was om in Amerika wapens te kunnen kopen en ze naar Ierland te transporteren. Tragische hoogtepunten waren de poging tot moord op RUC-informant Martin McGartland en de ontvoering en moord op de 22-jarige Bennett.
Ook zorgwekkend is dat de protestantse terreurgroepen Ulster Volunteer Force en de Red Hand Commando’s aangekondigd hebben dat ze bezig zijn de situatie en hun eigen staakt-het-vuren te herzien. Dit zou een terugkeer naar het geweld van hun kant kunnen betekenen.
Geen van deze terreurgroepen heeft zich ooit echt aan het staakt-het-vuren gehouden. Ze hebben zich al de tijd op kleinere schaal met illegale activiteiten beziggehouden.
Zij zullen het geweld ook nooit kunnen opgeven. Het is de grond voor hun bestaan. Het volk van Noord-Ierland, protestants of rooms-katholiek, betekent niets voor hen. Macht en rijkdom is alles wat deze mafia-benden interesseert.
Het is te hopen dat de Britse regering afdoende maatregelen treft om te voorkomen dat deze groepen de bevolking opnieuw terroriseren.
De voormalige Ierse premier John Bruton heeft Bertie Ahern en Tony Blair opgeroepen om zich uit te spreken over de positie van Sinn Fein als de wapenstilstand gebroken wordt. “Als blijkt dat de IRA haar wapenvoorraad aanvulde op het moment dat de Ierse regering garanties gaf dat het bereid was te ontwapenen, heeft Ahern een probleem met zijn geloofwaardigheid”, aldus Bruton in de Belfast Telegraph.
