Het is genoeg bekend. Robert Mugabe is een wrede dictator, corrupt tot op het bot. Hij vermoordt zijn tegenstanders en onder zijn bewind is het land economisch aan de rand van de afgrond geraakt. Een democratie of een rechtsstaat is Zimbabwe al helemaal niet meer.
Maar dat niet alle bewegingen voor democratie in Zimbabwe daadwerkelijk naar democratie in het land streven, en dat er organisaties zijn die beweren naar democratie te streven maar niet zo onbaatzuchtig zijn, zoals zij op het eerste gezicht lijken, bewijst het bestaan van de Zimbabwe Democracy Trust (ZDT), een organisatie die nauwelijks in de westerse pers genoemd wordt.
De ZDT streeft naar een meerpartijen systeem in Zimbabwe, het herstel van democratische instellingen, vrije verkiezingen, de strijd tegen de alomvattende corruptie en wil massale scholingscampagnes invoeren om mensen de basisprincipes van de democratische rechtsstaat bij te brengen. Dan zal volgens de ZDT Zimbabwe ‘de juweel van Afrika’ worden. En vooral zullen er dan investeerders naar Zimbabwe komen zodat de economie weer zal gaan groeien.
Wat is de ZDT?
Met het hoofdkwartier in Londen, wordt de ZDT geleid door Lord David Steel, leider van het Schotse parlement en leider van de Britse Liberaal-Democratische partij.
Hij is al jaren bezig de publieke opinie in stelling te brengen tegen Mugabe. Vorig jaar mei was hij de belangrijkste spreker op een congres in Botswana waar ‘de diepste zorg’ werd uitgesproken over de politieke situatie in Zimbabwe. Sponsor van deze conferentie was een Zweedse organisatie genaamd Institute for Democratic Electoral Assistance, waar David Steel, samen met de voormalige Noorse minister van Buitenlandse zaken Thorvald Stoltenberg en Sir Shridath Ramphal, voormalig secretaris-generaal van de Britse Commonwealth, in de adviesraad zit.
Hoofd van de ZDT is Sir John Collins, voorzitter van National Power Plc., Engelands grootste energiebedrijf. In 1998 sloot dit bedrijf een contract van 1,5 miljard dollar af voor de bouw van een energiecentrale in Zimbabwe. Malcolm Rifkind, voormalig Brits minister van Buitenlandse Zaken en nauw betrokken bij het ZDT, werkt momenteel voor de grootste Australische mijnbouwgigant Broken Hill Proprietary (BHP). BHP is met Mugabe in conflict over het bezit van een mijn in Zimbabwe.
Een andere directeur van ZDT is Chester Crocker, momenteel directeur van Ashanti Goldfields, die de grootste goudmijn in Zimbabwe bezit. In de Britse krant The Observer zei Crocker dat hij ‘geen enkel persoonlijk gewin heeft van de steun aan het ZDT’. Crocker was Afrika specialist in de regeringen Reagan en Bush. Crocker zit in het bestuur van Minorco SA, een Luxemburgse holding van het grootste mijnbouwbedrijf ter wereld, Anglo American.
De ZDT krijgt grote sommen geld van de Maitland Trust, een dochter van het Zuid-Afrikaanse advocatenbureau Webber, Wentzel and Bowens, wiens grootste client Anglo American is. Anglo American bezit grote gebieden in Zimbabwe.
De eerder gemoemde Lord David Steel is ‘patron’, beschermheer van de ZDT. Hij heeft nauwe connecties met de pers, in het bijzonder met Fourth Estate Ltd, een dochtermaatschappij van de de dagbladen Observer en de Guardian.
Opmerkelijk is de aanwezigheid van een van de directeuren van Fourth Estate, Tony Buckingham, de oprichter van het Britse huurlingenleger Executive Outcomes, dat wordt ingehuurd door regeringen in de derde wereld, om ‘problemen’ op te lossen. De politieke adviseur van Steel, Andrew Gifford, zat korte tijd in het bestuur van Heritage Oil and Gas, eveneens opgericht door Tony Buckingham.
De eerder genoemde John Collins was ook voorzitter van Royal Dutch Shell, de oliemaatschappij die wereldwijd, met name in Afrika, grote stukken territorium onder controle heeft.
Na zijn Shell periode werd hij topman bij de Vestey Group, die hoort tot de top 50 van de Britse miljardairs.
De Vestey Group lijdt een schimmig bestaan. Zij houdt zich bezig met scheepvaart en voedsel. De huidige topman, Edmond Vestey is lid van de 1001 club, een elitaire club ooit opgericht door Prins Bernhard. De Vestey familie bezit omvangrijke landgoederen in Zimbabwe.
Collins is ook directeur van de Peninsular & Oriental Steam Navigation Company, een van de pilaren van het Britse empire.
Niet minder dan zes leden van de Britse Privy Council behoren tot de tien beschermheren van de ZDT, waaronder Lord Steel, Malcolm Rifkind, Sir Richard Luce, Lord Geoffrey Howe, Douglas Hurd en voormalig Navo secretaris-generaal Lord Peter Carrington, belangrijkste zakenpartner van Henry Kissinger.
De Privy Council is het hoogste juridische gezag in Groot-Brittannië. De leden worden persoonlijk door koningin Elizabeth benoemd.
9 Carrington schreef samen met baron Evelyn de Rothschild een open brief naar de Londense Times waarin hij de regering van Mugabe zwaar bekritiseert. Beiden zijn lid van de 1001 club, een verzameling persoonlijke vrienden van prins Bernhard met uitgebreide connecties in de politieke, financiële en economische wereld van de westerse landen, met name in Zuidelijk Afrika.
De officiële woordvoerder van de ZDT is Patrick Robertson, die in 1998 het bezoek van de Tsjetjseense president Aslan Maschadov naar Londen begeleidde. Maschadov was betrokken bij tal van onverkwikkelijke zaken. Later dook Robertson op als public relations manager van Jimmy Goldsmith, de eco-fanaat, die samen met zijn broer Teddy, het door prins Bernhard opgerichte Wereld Natuur Fonds in ruime mate van geld voorzag.
De ZDT staat in het middelpunt van een politiek subversieve campagne tegen Mugabe. De leden van ZDT hebben allen persoonlijk grote economische en financiële belangen bij het verdwijnen van Mugabe als dictator. Vraag is alleen of het volk van Zimbabwe niet van de regen in de drup valt. Met ‘dirty tricks’ bouw je geen democratie op.
De Anglo-imperialistische elite die zich organiseert tegen Mugabe gaat het maar om één ding: land, zoveel mogelijk land in bezit houden. Land waar de belangrijkste delfstoffen ter wereld te vinden zijn.
