Er komt steeds meer kritiek op schrijvers van christelijke romans die de eindtijd of de opname van de gemeente als onderwerp hebben.
Aan de verkoop van deze boeken worden gigantische bedragen verdiend. De bijbelse onderbouwing van veel eindtijdscenario’s blijkt steeds meer vragen op te roepen.
Blijkens een artikel in het evangelische weekblad Idea Spektrum worden deze romans, die voornamelijk in de Verenigde Staten verschijnen, vrijwel direct in vele talen vertaald en massaal verspreid en verkocht. Een klein aantal Amerikaanse christelijke auteurs is daar reeds schatrijk van geworden.
Tim LaHaye bijvoorbeeld heeft met het schrijven van spannende eindtijdromans 45 miljoen dollar verdiend. LaHaye hoort volgens het weekblad momenteel tot de bestbetaalde schrijvers ter wereld. Zijn boeken zijn meer dan 15 miljoen keer over een Amerikaanse toonbank gegaan. Zij worden net zo veel verkocht als de boeken van de thriller schrijvers John Grisham en Tom Clancy.
In de jaren tachtig was de christelijke ‘eindtijdroman’ nog niet algemeen geaccepteerd. Maar met de publicatie van het eerste boek van Frank Peretti werd de deur opengezet naar andere op zijn minst nog spannender romans met bijbelse thema’s als de Apocalyps.
De oorspronkelijk als trilogie geplande eindtijdserie van LaHaye is inmiddels uitgebreid tot twaalf romans. Totale oplage van deze serie: 50 miljoen exemplaren.
LaHaye is naast schrijver van boeken ook hoofd van een christelijke zendingsorganisatie, oprichter van een profetenschool en een populair spreker op diverse christelijke conferenties in de VS en Canada.
Maar ook andere christelijke romans en apocalyptische thrillers met thema’s als de eindtijd, de opname en de grote verdrukking genieten recordverkopen. Zowel in de VS als in diverse Europese landen. Inmiddels zijn de boeken van een aantal auteurs in 32 talen vertaald.
De enorme verkoop is nog eens extra in de stroomversnelling gekomen na de aanslagen van 11 september vorig jaar.
Theologen wijzen erop dat deze romans niet de werkelijkheid weerspiegelen, daarvoor zijn het romans. Maar deze romans zijn zo fascinerend en overtuigend geschreven dat vele lezers denken dat de beschreven gebeurtenissen werkelijk gaan gebeuren en dus aangekondigd zijn in de bijbel. Zo worden valse leringen massaal verspreid. Bovendien is de enorme nieuwsgierigheid naar wat er de komende jaren gaat gebeuren voor veel mensen doorslaggevend om deze boeken te gaan lezen.
Het gevaar bestaat dus dat lezers fictie en bijbelse profetieën zo vermengen dat ze nauwelijks nog te onderscheiden valt.
Zo gaan deze boeken er onder andere van uit dat na de opname van de gemeente, op zich al een thema waar grote meningsverschillen binnen de christelijke wereld over bestaan, de achtergeblevenen nog een kans krijgen om gered te worden. Maar dat staat nergens in de bijbel.
Ook zouden niet-christelijke zwangere vrouwen tijdens de opname hun embryo ontnomen worden. Een raar idee, het is nergens terug te vinden in de bijbel.
Deze apocalyptische eindtijdromans worden toenemend verantwoordelijk gesteld voor veranderende theologische inzichten binnen de christelijke gemeentes. “De invloed die deze boeken hebben binnen de christelijke gemeentes is onvoorstelbaar”. Veel christenen nemen deze eindtijdscenario’s voor zoete theologische koek aan en denken dat het zich werkelijk zo gaat afspelen.
Daarbij meent men dan dat het op aarde steeds slechter en slechter wordt en zich dus niet meer bezig hoeft te houden met armoede, honger en andere ellende in de wereld.
Maar de kritiek richt zich ook op de enorme bedragen geld die aan dit soort boeken verdiend worden. “Hoe succesvoller christelijke boeken op de boekenmarkt zijn, des te meer staat het geld op de voorgrond”. De inhoud komt dan steeds meer op de tweede plaats.
Met name in Amerika gaan er in de christelijke boekenwereld gigantische bedragen om. Dat zal ongetwijfeld te maken hebben met het feit dat de evangelische stroming in Amerika een miljoen tellend lezerspubliek achter zich heeft die dit soort romans kopen.
Idea Spektrum ziet ook mogelijkheden om het christelijke gedachtegoed aangaande de eindtijd onder niet-gelovigen te verspreiden, maar voorlopig lijkt daar nog weinig op te wijzen.
Het is de vraag of niet-christenen werkelijk met deze visies gediend zijn.
