Een onderwijsassistente die weigerde te luisteren, toen een kind een boek van Harry Potter voorlas, omdat zij gelooft dat de beschreven magie haaks staat op haar christelijk geloof, is door een rechtbank verhoord.
Tegen Sariyah Allan (47) zijn door haar werknemer disciplinaire maatregelen genomen nadat zij tegen een 7-jarige leerlinge zei: “Ik houd mij met geen enkele vorm van toverij bezig,” en dat zij “vervloekt” zou worden als zij naar de roman van J. K. Rowling luisterde.
Juf Allan, die ontslag nam wegens discriminatie op grond van haar religie, eist een schadeloosstelling van 50.000 pond van haar vroegere school.
Zij had bijna 4 jaar op de Durand Basisschool in Stockwell, Zuid-Londen, gewerkt, toen zij in juli 2006 ontslag nam.
In haar verklaringen tijdens de ondervraging in Croydon in Zuid-Londen, zei ze dat in februari 2006 een meisje een boek over Harry Potter meebracht om haar voor te lezen. Zij zei: “Ik geef toe, dat ik tot het kind gezegd had, dat ik me met geen enkele vorm van toverij bezighoud.”
“Ik zei dit, omdat het bekend is dat het in de boeken van Harry Potter om witte magie gaat, de hoofdfiguur een tovenaar is die mensen in trance brengt en bovennatuurlijke middelen, om in verschillende intriges in de verhalen de overwinning te behalen. De Bijbel verbiedt uitdrukkelijk praktijken in het boek beschreven en daarom maakte ik bezwaar dat het kind dit boek aan mij voorlas. Ik kwam daardoor in een positie dat het luisteren naar dit boek afbreuk zou doen aan mijn geloof.”
Mej. Allan uit Stockwell, die zichzelf beschreef als een ‘toegewijd christen uit een Pinkstergemeente’, heeft eveneens verklaard dat de school een eind gemaakt heeft aan haar christelijke dagopeningen.
Zij werd door de school geschorst en zei dat zij op 21 juli 2006 haar ontslag ingediend heeft, daar zij voelde dat zij zich “getreiterd, vernederd en gediscrimineerd voelde.”
Ben Odoeje, advocaat van de school, zei: “het incident met het boek van Potter is veelbetekenend voor de houding van de eiseres in betrekking tot de school. Haar schorsing was het gevolg van haar dwarsliggen gedurende lange tijd. Het had niet slechts betrekking op die ene dag.
De kritiek betrof de houding van de eiseres naar het kind toe, niet haar religieuze overtuiging. Zij had met een zevenjarig kind te maken. Haar afkeuring van de keuze van het boek door het kind kwam erop neer dat zij haar eigen geloof aan het kind opdrong. Hoe men er over kan denken, zoiets tegen een kind te zeggen is geheel ongepast.
De Durand-school wordt beheerd door een stichting, London Horizons, waarover de plaatselijke overheid geen zeggenschap heeft
De behandeling van de zaak wordt nog voortgezet.
